La polypose est une maladie héréditaire qui touche surtout le gros intestin (également appelé côlon) et le rectum. Les personnes atteintes de polypose développent, dès l’adolescence et le début de la vie adulte, des centaines voire des milliers de polypes tout le long du côlon et du rectum. Le risque majeur de la maladie est la transformation inévitable d’un de ces polypes en cancer.
Cette affection peut s’exprimer différemment d’une personne à l’autre (âge d’apparition, nombre de polypes, symptômes associés). D’une famille à l’autre, les symptômes peuvent varier. Cette maladie est aussi appelée polypose héréditaire du côlon, polypose colique, ou encore polypose familiale. Il existe des formes spécifiques de FAP, comme le syndrome de Gardner.